――今年は、大量飛散だってね……
　隣のつり革の会社員がしゃべっているのをぼんやり聞きながら、彼女は赤くなった目をしばたたかせた。

　春は好きだ。

　だって、誰も変に思わないから。
　白いマスク。腫れた目。すすり上げる鼻。
　本当は泣いてるんだなんて、だれも気づかないから。

　マスクの下で思い切り顔をゆがめて、いくらでも悲しみに浸ればいい。
　この仮面（いみじくも、マスク）は、彼女だけの泣き部屋なのだった。

　ドアが開く。人波に流され、彼女もホームに出る。

　雑踏のただ中、いつものように歩きながら、彼女はひとり涙に暮れる。
　黙々とすれ違い、追い越し追い越される他のマスクたちが、実はみな忍び泣きしているなど、気づきもせずに。
　そしてマスクたちも、誰一人互いに気づくことなく、歩いていく。
　

END