ふらりと入ったペットショップで、ふらりと熱帯魚を買ってしまった。

　柄にもないことをした訳はたぶん、その魚の外見だろう。
　ほっそりとして大きさは金魚ほどだが、その体はまるでガラスのように透き通っていた。
　骨も内臓も透明で、ただ目玉だけが銀の球のようにちらちらしている。
　熱帯魚のくせに、英名はアイスフィッシュだとか。

　――その魚、珍しくてね。でも一週間かそこらしか生きられないんだそうです。買い手が見つかってよかった。
　珍しいと言った割には、店の親父は大した値をつけなかった。魚の寿命のせいだろうか。

　*　*　*

　常温で飼ってもいい魚だそうで、さっそく水槽に移した。
　餌は花びらだという。半信半疑でコスモスをちぎって入れてみると、魚はくるっとそれを飲み込んでしまった。
　アイスピンク。透明な腹の中に、桃色がひっそりと沈んでいる。

　魚はそれ以来、何も食べなくなった。
　心配したが、当人？　は別に弱る気配もなく、ひらひらと泳ぎ回っている。
　ただ変わったことといえば、一日一日、体内の花の桃色が薄れていくのだった。

　*　*　*

　ある朝、水槽を覗いてみると、魚は跡形もなく消えていた。
　跳び出したかとあわてて探したが、その姿は見つからなかった。

　ふと水面に目をやると、透明な物が浮かんでいた。
　つまみ上げると、それは花びらの形をしていた。
　あの魚と同じく色のない、まるで氷。

　そう言えば、今朝はちょうど一週間目だ。それだけ浮かんだ。


END