ウソ民話シリーズ
目次
仲の悪い兄弟の話
むかしむかし、あるところに兄と弟がいた。
二人は隣同士の家に住んでいたが、とても仲の悪い兄弟で、お互いに口さえきかなかった。
この二軒の家の間には、大きな大きな穴があいていた。
おかげで、どうしても相手の家に行かねばならないときは、その周りをぐるっとまわって行かねばならなかった。
ある日、弟の家のにわとりが一羽、いなくなった。
それに気づいた弟は、兄が盗んだに違いないと思い、穴の周りをぐるりと回って兄の家にどなり込んだ。
弟にののしられた兄はかんかんになった。
「おれはお前の家のものは何だってきらいなんだ、どうしておれがお前のにわとりを盗まなきゃならない」
こう言うと、兄は家に駆け込み、刀を持って飛び出してきた。
弟も急いで家にとってかえし、負けじと刀を持ち出した。
兄弟は刀を握りしめ、穴をはさんでにらみ合った。
兄は弟を叩っ斬ってくれようと考え、穴の周りをまわって弟のもとへ行こうとした。
しかし、弟も兄を斬ろうとして、兄と同時に同じ方向にまわったので、二人の間はちぢまらなかった。
それに気づいた兄は、すぐに逆の方向に歩いたが、弟も同じことをしてしまった。
二人は刀を持ったまま、互いに相手を追いかけて、ぐるぐると穴の周りをまわった。
「おくびょう者！」
「おくびょう者！」
二人は叫んで相手を追いかけたが、いつまでたっても追いつけなかった。
二人はしびれをきらして刀を穴に投げ込むと、家にとってかえし、弓矢を持ち出した。
そして、お互いに相手に向けて撃ったが、矢は穴の向こうまで届かず、穴の中に落ちるばかりだった。
二人は弓矢も穴の中に投げ込んでしまうと、家にとってかえし、また別の武器を持ち出した。
それも役に立たず、二人はそれをまた穴の中に投げ込んだ。
それを何度も何度も繰り返すうち、投げ込まれた武器はいつしか穴を埋め、山のようにうずたかく積もった。
二人は家の武器を使い果たし、ほこりにまみれてへとへとになっていたが、それでも争いをやめず、最後に残ったこん棒を持って、足を引きずりながら武器の山の周りをまわり始めた。
しかし、武器の山のおかげで相手の姿は見えず、二人は右回りに回ったり、左回りに回ったりしながらいつまでも歩きつづけた。
ついに疲れ果てて座り込もうとしたとき、武器の山のふもとの、二つの家のまん中で、二人はばったり出会った。
二人は、まじまじと相手を見た。どちらも、服はうす汚れ、足を引きずり、疲れ果てた顔をしていた。
そんな相手の姿を見て、二人の兄弟は同時に笑い出した。
地べたに座り込み、腹を抱えて大声で笑いあううちに、自分たちが今まで仲が悪かったことが、すっかりどうでも良くなってしまった。
兄弟は、自分たちが作った武器の山を見上げた。すると、こんな大騒ぎをしてけんかしたことが馬鹿馬鹿しくなった。
兄弟は、手にしていたこん棒をそろって武器の山の上にほうり捨てた。
そして、力を合わせて武器の山に土をかけて固め、大きなひとつの山にしてしまった。
それからずっと、兄弟は仲良く暮らしたということだ。
END ▲
大きなジャックフルーツの話
むかしむかし、あるところに一人の男がいた。
男は人並みに働いていたが、いつも貧乏で、おかげで棒ほどにやせていた。
あるとき男は、同じ村の女のところに求婚に行った。
女は、男にジャックフルーツの実をひとつ与えた。それはとても大きな実で、目方は男の倍ほどもあった。
そして女は、あなたの目方がこの実を追い越したらあなたのところにお嫁に行きましょう、と言った。
男は途方にくれてその実を眺めた。そして三日三晩考え、四日目の朝、その実を食べてしまうことを思いついた。
毎日毎日、そのジャックフルーツを少しずつ食べているうちに、男の体には力がつき、人よりも多く働けるようになった。
そして、その実がすっかりなくなるころ、男の田んぼからはいつもの年の倍の米がとれた。
男は、その米や果物、そして皮と種だけになったジャックフルーツを持って、もう一度女のところへ行った。
女の家族が、天秤の片方にそのジャックフルーツの皮と種、もう片方にすっかりたくましくなったその男を乗せて量ってみると、男のほうが確かに重かったので、みな手を叩いて喜んだ。
こうして男は女と結婚し、いつまでも幸せに暮らしたということだ。
END ▲
アセンと大男の話
むかしむかし、あるところにアセンという男の子がいた。
アセンはとてもかしこい子で、大人さえかなわないことがあった。
あるとき、アセンの村の近くに大男が住み着いて乱暴をするようになり、村人たちだけでなく、近くを通る商人たちもみな、困り果てていた。
それを聞いて、アセンは大男のところへ出かけていった。
大男は、大きな岩でお手玉をして遊んでいたが、アセンを見ると、その岩を遠くへ放り投げて言った。
「ちび助、何をしに来た。邪魔すると頭から喰ってしまうぞ」
アセンは、大男を見上げて答えた。
「おじさんと力比べをしに来たのさ。もしぼくが勝ったら、おじさんはぼくの子分になるんだぞ」
「ふん、生意気なちびだな。そのかわり俺が勝ったら、お前は俺の子分になるんだ」
「いいともさ。じゃあ、あの木をうまく切り倒したほうが勝ちにしようよ」
そう言って、アセンは大きな木を指さした。
その木を見るなり、大男は鼻で笑った。
「なんだ、簡単じゃないか。見てろ」
そして斧を持ってくると、あっという間にその木を切り倒してしまった。
「どうだ、これで俺の勝ちだぞ」
しかし、アセンは笑って答えた。
「いいや、ぼくの勝ちさ。だってぼくは、指一本さわらずにこの木を切り倒したんだもの」
アセンにまんまと一本取られたと気づいて、大男は感心し、アセンの子分になることにした。
こうして大男は悪さをしなくなり、アセンは「かしこいアセン」と呼ばれるようになった。
END ▲
かねの風鈴の話
昔昔、重すぎる年貢を納めきれない農民が後を絶たず、領主はついに業を煮やした。
ある夜、かれは一人の農夫をひっ捕らえて牢にぶち込むと、そのせがれを呼び出し、明日の昼には首をちょん切ってくれると脅かした。せがれは肝をつぶし、なにとぞお見逃し下さいと地に頭をすり付けた。
「宙に浮く魚、舌を持って歌う魚を探してこい。そうすれば父親の命は助けてやろう」
領主はそう言い、せがれを放り出すと扉のかんぬきを下ろしてしまった。
途方にくれたせがれは仕方なく、街まで夜通し歩いた。夜明けごろに街へ入ったかれは、家という家の扉を片っ端から叩いて回った。
「どなたか、宙に浮く魚、舌を持って歌う魚を知りませぬか」
かれは足を棒にして探し歩いたが、めざす魚は見つからず、ついに街外れのあばら家へたどり着いた。
その家には気難し屋の男が一人で住んでおり、せがれがか細い声で尋ねると、かれは熊のうなるような声で答えた。
「やい、朝からうるせえぞ。そんなに魚がほしけりゃ、これでも持って帰るがいい」
気難し屋は、軒に下がっていたかねの風鈴をせがれの頭にぽんと投げつけ、ぴしゃりと戸を閉めてしまった。
せがれは頭をさすりながら風鈴を拾った。それは魚のかたちをしており、小さな舌がついていて、振ると澄んだ音でりんりん鳴った。
大喜びしたかれは飛ぶように戻り、かねの風鈴をうやうやしく領主にさしだした。
「おおせの通り、持ってまいりました。宙に浮く魚、舌を持って歌う魚でございます」
父親の首をかかしにしてやろうと思っていた領主は、じだんだ踏んでくやしがったが、すぐに気をとり直してこう言った。
「いや、わしは宙に浮く魚、舌を持って歌う魚、二匹持ってこいと言うたのだ。これでは一匹足りぬから、お前の父親を魚にしてくれよう」
そして、横にいたさむらい大将に、父親の両腕を肘からぶった切って、魚のひれのようにしてしまえと命じた。父子は真っ青になって情けを乞うたが、かれは耳を貸そうとしなかった。
さむらい大将が父親の右腕に斧をかざしたとき、かねの風鈴が世にも美しい声で歌った。
かねの魚は風ふきゃ歌う。
お手手ないとて構やせぬ。
そのとたん、領主の二の腕はだらりと下がり、それきり動かなくなってしまった。みながあっけに取られていると、かねの風鈴がまた歌った。
かねの魚にあんよはいらぬ。
糸でつるせばゆうらゆら。
そのとたん、今度は領主の足がなえ、へなへなと床に崩れ落ちてしまった。驚いたかれは斧を引っこめるよう、さむらい大将に命じようとしたが、口からはりんりんと鈴のような音が出るばかりだった。
それを見たさむらい大将はこう言った。
「身の報いだ、鎖でもって、こいつを牢につないでしまうがいいだろう」
こうして、領主は首に鎖をかけられ、牢につながれた。その近くにはかねの風鈴がつるされ、風が吹くたびに澄んだ歌を聞かせ続けた。
農夫は新しい領主になり、せがれとともによく国を治めたということだ。
END ▲